
La Finlande n’exporte pas que des grands sportifs dont les noms défient les meilleures rimes (Mika Häkkinen, Kimi Räikkönen, Ari Vatanen…). Elle compte aussi une discipline qui a été élevée au rang de symbole national, au même titre que Philippe Risoli est à la France et le plutonium à l’Iran… nommons-le clairement : le sauna.
Les 4 et 5 août 2006 se dérouleront en Finlande les Championnats du monde de Sauna. Dans un pays qui compte un sauna pour deux habitants (tous les finlandais pourraient donc se cacher dans les saunas du pays en cas d’attaque terroriste), on peut imaginer le nombre impressionnant de supporters qui scruteront le dernier humanoïde-vapeur à sortir vainqueur de la cabane en bois.
Le but de l’épreuve est de rester le plus longtemps possible dans un sauna chauffé à 110°C, tandis que toutes les 30 secondes un demi-litre d’eau est jeté sur les pierres chauffées. La compétition est sérieuse, les maillots sont soumis à une réglementation stricte, la posture à adopter elle aussi. NB : Il est interdit de toucher les autres concurrents (Ils sont fins ces landais).
La dernière personne à rester dans le sauna est déclarée gagnante. Chaque participant doit quitter l’étuve sans aide extérieure, sous peine de disqualification. La compétition se déroule en plusieurs étapes, préliminaires, de qualification, demi-finales et finales.
Lors de la dernière édition, le vainqueur a réussi à tenir 13 minutes et 6 secondes.