Blup!

Un des plus anciens sites d'astronomie a célébré ses 15 ans. Il s'agit d'Astronomy Picture of the Day de la NASA, dont le style oldschool tient encore beaucoup de celui d'origine (voir la première publication en juin 1995).

Pour l'occasion, une œuvre de Vermeer (L'Astronome et le Géographe) a été pixelisationnée avec la plupart des images publiées toutes ces années.

Vous pouvez consulter l'archive - attention, page très longue - avec de véritables merveilles en haute résolution. Sachez aussi que malgré son caractère très médiéval, le site dispose d'un forum externe de discussion. Le tout en anglais bien sûr.

Les descriptions sont écrites par des astronomes professionnels, souvent anciens ou actuels membres de la NASA et du MIT, qui promettent de n'être jamais à court de photos tant le nombre de ressources archivées et reçues fraîchement chaque jour est colossal.

Dans l'épisode Chuck vs the Honeymooners de la série Chuck (tournée en Californie) les erreurs sur la reconstitution de pays européens (tels que se les représentent les scénaristes et accessoiristes) sont un peu plus amusantes qu'à l'accoutumée. En l'occurrence la France et la Suisse.

1. Les vieilles voitures

En Europe, tout est globalement vieux. Surtout les voitures (dans les captures suivantes également plusieurs exemples) et les trains qui n'ont pas été renouvelés depuis au moins 40 ans (pas de Corail, pas de TGV).

Sans compter les panneaux réutilisés d'un épisode à l'autre pour les faux décors, leur favori étant "Trous en formation"... oui même sur le quai de la gare imaginaire de Pündtün en Suisse.

2. La gare Montparnasse

L'enquête les mène à Montparnasse via la rue Gassendie (sans e dans la réalité).

Tandis que Chuck a pris l'Orient Express pour Zürich, train qui part normalement de la Gare de l'Est, et que ses suivants vont à Lyon sans emprunter la Gare de Lyon. Par ailleurs Lyon est considéré comme un petit village de montagne.

Revenons aux caméras de surveillance de la Gare Montparnasse qui montrent en réalité... la gare d'Atocha à Madrid.

Et un billet "fait marcher par Eurorail" (avec bien entendu un surpuissant zoom comme à l'accoutumée sur la vidéo enregistrée par une simple caméra de surveillance).

Ainsi qu'une vue externe sur les rails, qui ne fait absolument plus penser à Atocha ou Montparnasse mais plutôt à Moscou, comme le prouve à l'arrière plan un Gratte-ciel stalinien, par exemple le Ministère de l'Industrie Lourde.

3. Les montages

Reconstitution à partir de photos de Strasbourg et d'autres villes : on touche là au gratin puisque les décors font appel à des bouts épars de photos prises dans différentes villes. On reconnaît sur la première quelques maisons alsaciennes de la Petite France.

Sur la seconde, le bâtiment à gauche est celui le long des quais en-face de la Gallia, avec l'église Saint Paul.

En Alsace on a tout de même une sacrée tendance à s'approprier tout un tas de spécialités.

Et je ne vous parle même pas des Pizzas qui ne sont que de pâles copies des tartes flambées.

Le Musée des Arts Décoratifs (Paris) consacre une exposition aux Lalanne. Rien à voir heureusement avec Francis et son frère caché. Il s'agit de Claude et François-Xavier, sculpteurs de vocation, qui ont puisé leur inspiration dans la nature et les animaux pour créer moult objets originaux aux formes organiques.

Dont ces toilettes de toute première classe :

Remarquez le distributeur de papier à droite dans la bouche de la mouche. Qui n'a pas rêvé de posséder un pareil équipement ?

Ciel et Espace réalise régulièrement des podcasts de qualité sur l'astronomie et l'astrophysique. Ceux-ci sont téléchargeables gratuitement sur iTunes (lien direct) et sur Ciel et Espace Radio.

Les types des diffusions sont variés, les émissions de fond sur un sujet précis (L'Univers, L'Espace...) sont plus intéressantes à mon humble avis que les éphémérides (sauf pour ceux qui s'adonnent régulièrement à l'observation du ciel).

Les archives sont disponibles - jusqu'en 2006 surtout sur iTunes - donc à explorer sans pitié. Par exemple la série Les leçons de l'astronome avec Roland Lehoucq qui aborde la création de l'Univers dans sa généralité, et la vie des galaxies, Mars, planète bleue ? ou encore L'origine des galaxies spirales. Quelques sujets divertissants figurent aussi au programme, tels que Le monde d'Avatar : au-delà des apparences, qui fait le point sur les éléments plausibles du film, ceux qui sont relèvent purement de la fiction, ou ceux qui pourraient devenir réalité.

Ces podcasts disposent d'un classement de 5 étoiles (sur 5) ce qui est amplement mérité.

Vrooom...

Les dreamlands (voir le billet précédent) ne sont pas tous des paradis idylliques malgré le doux nom de l'exposition qui leur est consacrée. L'un d'entre eux est particulièrement perturbant. Et pourtant, il s'agit d'un projet directement issu des neurones de l'archétype du gentil monsieur sur cette planète : le créateur de Mickey et de Pluto, j'ai nommé Walt Disney.

Flashback vers la fin des années 1960. Walt est un grand rêveur et domine un empire qui a le vent en poupe après les sorties de Mary Poppins et Merlin l'Enchanteur. Il achète discrètement des terrains en Floride pour bâtir Walt Disney World Resort et y intégrer EPCOT, alias Experimental Prototype City (Community) of Tomorrow : Cité/communauté prototype expérimentale de demain. En effet, Walt pense que les connaissances acquises par les ingénieurs de Disney pour réaliser les parcs d'attraction peuvent être mises à contribution pour gérer des villes entières. Il s'agit alors de faire surgir de terre une nouvelle cité dont les habitants pourront travailler, vivre et commercer grâce à de nouvelles technologies élaborées au fur et à mesure par des centres de recherche dont le but est aussi de se pencher sur la santé de l'homme et ses conditions de vie. Sim City et ses arcologies avant l'heure.

Que penser d'une construction ex-nihilo d'habitations, architecturées en étoile autour d'un centre de commerces, de transports et d'espaces récréatifs, le tout entièrement planifié ? Les résidents, enfermés sous un dôme de verre gigantesque (pour la régulation du climat - oui même en Floride) évoluent dans des espaces bien définis dévolus chacun à un type d'activité, et reliés ensemble par un réseau de transport moderne (pour l'époque). Ce dernier consiste en un monorail principal, accompagné de petites voiturettes automatiques sur rail qui ne s'arrêtent jamais de circuler (comme ce que l'on peut emprunter dans tout parc d'attractions qui se respecte). La circulation se fait sur plusieurs niveaux, l'industrie est excentrée et les marchandises acheminées par le sous-sol. Une ceinture verte sépare le noyau actif des zones résidentielles.

Que penser d'une communauté-modèle (mais qui définit les règles de ce modèle ?) dont Walt Disney annonce lui-même la couleur : Ce sera une communauté planifiée et contrôlée, une vitrine de l'industrie, de la recherche et des écoles américaines, des opportunités de la culture et de l'éducation. Dans EPCOT il n'y aura aucun ghetto parce que nous ne les laisserons pas se développer. Il n'y aura aucun propriétaire terrien et donc aucun contrôle de vote. Les gens loueront des maisons au lieu de les acheter, et à de modestes loyers. Il n'y aura aucun retraité ; chacun doit être employé.

Walt élude ainsi de manière assez radicale plusieurs problématiques sociétales, qui sont (et seront) toujours d'actualité. Pas de retraités, donc pas de personnes âgées (sépare-t-on les familles lorsque celles-ci arrivent à l'âge de la retraite ?). Pas de malades, pas de propriétaires ? Quid de la justice, de la répartition des richesses, et de l'arbitrage des décisions à prendre pour la communauté sans un vote démocratique ? Une vision un tantinet extrême où les activités postprandiales sont soigneusement étudiées par les scientifiques pour normaliser ce que la vie de tout un chacun devrait être demain. Cette pseudo-société idéale n'est qu'une introduction à Minority Report à Gattaca et Wall-E au Pays des Bisounours.

Il est surprenant de voir ce visionnaire des dessins animés se passionner pour l'urbanisme et inventer un parc d'attractions pour vie quotidienne. Ce projet prendra néanmoins fin après le décès de Walt, et ne survit actuellement qu'à travers une petite zone de Disney World baptisée elle aussi Epcot et Celebration, une ville privée qui fut administrée par Disney.

Dans cette vidéo réalisée deux mois avant sa mort, Walt Disney, tel un Cortex sans son Minus, explique les grandes lignes de son projet d'urbanisme pouvant accueillir 20 000 habitants.

Plus d'informations sur le sujet en VO : The original EPCOT.

Vu également sur Youtube, une étude pour parvenir à un agencement "mathématiquement idéal" sur Sim City 3000 :