Blup!

Bâle - Suisse - participe quelque peu au club - désormais largement étendu, une sorte d'Expanded Universe - des cités accueillant un marché de Noël.

Dans cette photo se cache un ange brandissant une saucisse. Saurez-vous le retrouver ?

Ah, qu'il est loin le temps des ergastules de cet antique site romain. Désormais, les vitrines affichent d'onéreuses décorations pailletées, des produits de luxe rutilants, ainsi que de nombreuses préparations à base de chocolat (et toujours de paillettes).

Sans oublier les boules. Pas n'importe lesquelles, non. Celles que le bon goût nous interdit d'envisager sur un honorable conifère. Celles qui piquent les yeux, et qui font s'interroger sur le sens de la vie, le sens de la gravité qui pourrait purifier notre monde en faisant choir de telles horreurs, et le sens commercial du créateur qui a du s'imaginer qu'il y a un marché pour vendre des boules en forme de canard de bain, d'alien, de pieuvre ou de gorille.

Je vous laisse examiner (de loin, pour ne pas abîmer les pupilles) la vitrine dans son ensemble. Si l'on avait découvert une particule élémentaire du mauvais goût et de masse non nulle, mettons un boson de Spin 0, cet endroit serait la singularité gravitationnelle d'un trou noir.

Pour tout ceci, il faut naturellement un sapin en tant que support. La même boutique prévoit la chose, ce qui nous porte vers la deuxième question-quiz.

Saurez-vous deviner le prix de ce magnifique objet, Maryse ?

Zoomons sur l'étiquette...

Oui : 2350 francs suisses, il ne manque pas de virgule. Soit près de 2000 euros. Reich geschmückt !

Non, vraiment, Noël ce n'est pas pour les gougnafiers.

Checkpoint Charlie était un des points de passage (et surtout de contrôle) entre l'Est et l'Ouest, durant la Guerre Froide. Il était situé entre les secteurs américain et soviétique. Charlie n'était que le nom de code du troisième de ces checkpoints (Alpha, Bravo, Charlie).

De nos jours, les touristes se pressent aux alentours pour découvrir les quelques éléments subsistant de cette époque révolue.

Du côté américain, seul une petite guérite fut construite, par optimisme. Du côté soviétique, des infrastructures plus lourdes telles que des miradors surplombant un No man's land furent bâties.

La valeur sûre reste la fameuse Berliner Currywurst que l'on peut y déguster ainsi qu'à tous les coins de rue.

Les anciens emplacements du mur sont encore marqués aujourd'hui au sol par des plaques et des tracés de pavés.

Un McDonald's a conquis la place, à quelques mètres du Checkpoint. Revanche de l'histoire ou douce ironie, si peu de temps après la chute du mur, la nature du marché reprend ses droits.

Même les photos souvenirs avec de vrais-faux militaires sont prévues.

Pour les plus nostalgiques, des vendeurs de rue proposent un assortiment complet de chapeaux, casquettes, menottes, masques à gaz.

L'attraction la plus pittoresque est la Bierbike, un véhicule embarquant jusqu'à 16 personnes, pédalant pour faire avancer l'ensemble tout en buvant de la bière. Et en chantant bien sûr.

Vous visualisez certainement tous les bonhommes verts et rouges indiquant aux piétons lorsqu'il est possible de traverser ou non. Ce symbole quasi-international subit quelques altérations selon les continents.

À Berlin, notamment du côté Est pour des raisons historiques, leur design est quelque peu différent, depuis une cinquantaine d'années. En théorie voués à la disparition en 2004, ils ont été sauvés par des berlinois ostalgiques.

Ils sont devenus une figure emblématique de la ville, avec une boutique Ampelmann dédiée pour les nostalgiques de la DDR (et là je ne parle pas de la RAM ni de Dance Dance Revolution, mais bien de la RDA). Le bonhomme y est décliné sous toutes ses formes, dont des moules pour faire des petits gâteaux de Noël.

Adresse de la boutique physique : Rosenthaler Strasse, 40-41, 10178 Berlin. Elle vaut le détour.

Dans le même esprit, on aperçoit quelques versions féminines ou bien avec des parapluies, ainsi que quelques autres symboles détournés de leur usage initial...