Blup!

La description d'interfaces graphiques en XML donne lieu à des conflits souterrains dont on ne soupçonne pas toujours l'existence. Macromedia (Adobe inside) souhaite imposer le MXML avec Flex, concurrent direct de XUI, XForms/SVG.RCC, XAML (Microsoft) et surtout de XUL, à prononcer Zool, qui lui est dans les mains de la fondation Mozilla.

Ce sont des langages permettant de concevoir, ou plutôt de décrire, des fenêtres d'applications, avec une large gamme de composants tels que des boutons, des listes déroulantes, des champs texte etc. Généralement ces langages de description de contenu sont associés à un langage de script (JavaScript dans le cas de XUL, ActionScript dans le cas de Macromedia) pour répondre aux événements, comme un clic de souris.

Exemple MXML affichant un simple Hello World :

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
 <mx:Application xmlns:mx="http://www.macromedia.com/2003/mxml">
  <mx:Label text="Hello World!"/>
 </mx:Application>


Dans le cas de Flex, quand une application est compilée, les instructions MXML sont converties en ActionScript et regroupées en un fichier SWF qui est envoyé au lecteur Flash pour être exécuté. Les composants Flex vont du simple bouton ou de la case à cocher à des outils plus complets comme le calendrier, les grilles de données (tabulaires ou non), les graphiques, les boîtes de dialogues, les arborescences, et les onglets. Une démo très esthétique d'un catalogue d'achat, baptisée FlexStore, permet de se faire une idée sur les améliorations pouvant être apportées à l'expérience des acheteurs sur internet; plus sobre, un aggrégateur RSS illustre la flexibilité vis-à-vis du XML et des sources de données distantes.

On retrouve une synthèse de tous ces langages et d'autres sur la page du challenge XUL 2004 visant à reproduire la même application (un compteur) avec chaque méthode et à constater laquelle est la plus simple à mettre en oeuvre. C'est un enjeu important car il est probable que toutes les UI du futur reposeront sur ces langages interprétés.

Pour en savoir plus :

• XULfr.org
• XUL Planet
• Macromedia Flex
• Exemples Flex
• 01net : Les clients riches XML remplaceront-ils les interfaces HTML ? (PDF)

Hors sujet et fait plus étrange dans le contexte actuel, Macromedia dispose de FlashPaper, une technologie basée sur Flash et concurrente du PDF pour produire des documents universels destinés à l'impression ou à la consultation (principalement à partir de Word, Excel et Powerpoint). Maintenant qu'Adobe a racheté Macromedia, on peut s'interroger sur l'avenir d'une telle solution.

Cet article a été publié le samedi 18 juin 2005 à 00:02 et est classé dans Webdesign. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un trackback depuis votre propre site.