Un commencement est un moment très délicat. Sachez donc que l'on est en 10191. L'univers est dirigé par l'Empereur Padishah Shaddam IV, mon père. En ce temps, la plus précieuse substance dans l'Univers est le mélange d'épice. L'épice accroît la longévité. L'épice élargit le champ de conscience. L'épice est vitale aux voyages spatiaux. La Guilde Spatiale et ses navigateurs dont l'épice a fait des mutants après 4000 ans d'usage, utilisent le gaz orange de l'épice pour replier l'espace: voyager n'importe où dans l'univers sans se déplacer. Oh, oui, j'ai oublié de vous dire : L'épice n'existe que sur une seule planète dans tout l'univers. Une planète désolée, desséchée, aux vastes déserts. Cachés dans les rockers de ces déserts, existe un peuple appelé les Fremens, qui depuis longtemps prophétisent la venue d'un homme, un Messie, qui les conduirait vers la vraie liberté. Cette planète est Arrakis, connue aussi sous le nom de Dune.
(Irulan, fille de Shaddam IV)
Cette introduction est celle du film Dune de David Lynch, elle résume rapidement le concept que Frank Herbert a véhiculé dans ses livres, cependant l'histoire est bien plus vaste que tout ce que l'on peut imaginer car elle met en jeu des factions aussi diverses que complexes, associe technologie, politique, mysticisme, religion, et se déroule sur plusieurs générations (voire même sur 10 000 ans).
L'Univers n'a pas cédé aux sirènes de la technologie. Des guerres millénaires entre hommes et machines ont abouti au Jihad Butlérien, qui a mis fin au règne des machines pensantes et instauré le commandement "Tu ne feras point de machine à l'esprit de l'homme semblable." : seuls les Mentats, des hommes au mental sur-entraîné peuvent les remplacer dans les Grandes Maisons qui les utilisent pour les décisions politiques complexes.
Les Grandes Maisons (Atréides sur Caladan, Harkonnens sur Giedi Prime, Corrino de Salusa Secundus, ...) vont s'affronter pour le contrôle de l'Epice. Réunies autour de la Grande Convention, qui restreint l'usage des armes atomiques, elles doivent toutes obéir à des règles sous peine de se mettre à dos les autres Maisons. La maison Corrino détient le trône du Lion d'Or sur Kaitan. L'Empereur dispose de sa propre force armée : les redoutables Sardaukars.
Ix, la planète des machines, où sont construits les Longs-Courriers de la Guilde qui a le monopole des voyages interstéllaires.
Le Bene Tleilax, dont les planètes sont hermétiques aux étrangers. Les Tleilaxu oeuvrent pour leur but propre tenu secret, une croyance très forte en leur religion en fait des fanatiques. Leur aversion pour les machines pensantes, cultivent leurs inventions dans des cuves Axolotl, dont les gholas, ces êtres reconstitués après leur mort.
Le Bene Gesserit, sur la planète Wallach IX, un matriarcat, s'appuie sur sa conscience multiple, la capacité de transmettre sa mémoire au travers des générations ainsi qu'une philosophie de vie basée sur la souplesse de l'esprit et du corps, qui fait des soeur des combattantes redoutables et des adversaires pouvant modifier leur biochimie interne pour distiller des poisons. Les soeurs poursuivent un plan de manipulation générique pouvant aboutir au Kwisatz Haderach, un mâle dont les pouvoirs psychiques couvriraient l'espace et le temps.
Les Fremen, peuple secret, tribus d'Arrakis, habitants du désert, dont la confiance ne s'acquiert pas facilement. Considérés comme primitifs, ils cachent cependant bien plus de ressources que l'on ne peut imaginer et accordent autant d'importance à l'eau qu'à la vie. Ils vouent un culte particulier aux vers des sables qui peuplent les déserts d'Arrakis, et possèdent les yeux bleus de l'Ibad à cause de la forte concentration de l'Epice dans leur organisme.
Des personnages aussi mythiques que le Duc Leto Atréides, le Baron Vladimir Harkonnen, Jessica, Irulan, Paul, Alia, Duncan Idaho, Stilgar et des dizaines d'autres sont au centre d'intrigues sublimes qui dépassent le traditionnel combat méchant contre gentil.
Cycle original de Frank Herbert :
- Dune
- Le Messie de Dune
- Les Enfants de Dune
- L'Empreur-Dieu de Dune
- Les Hérétiques de Dune
- La Maison des Mères
Préquelles par Brian Herbert et Kevin J. Anderson (intitulé Avant Dune), poursuivi d'après les notes laissés par le créateur du cycle :
- La Maison des Atréides (House Atreides)
- La Maison Harkonnen (House Harkonnen)
- La Maison Corrino (House Corrino)
Cycle Legends of Dune :
- La guerre des machines (The Butlerian Jihad)
- *A paraître* (The battle of Corrin)
C'est bien sûr Dune qui a servi de cadre à de nombreux jeux (Dune, Dune2, Dune2000, Emperor Battle for Dune) qui ont su exploiter cet univers si riche, bien que la Maison Ordos soit une pure invention des jeux. Outre le film assez décevant de David Lynch, la série de 2 fois 3 épisodes jusqu'à maintenant : Frank Herbert's Dune & Children of Dune a vu le jour et reste beaucoup plus fidèle à l'histoire d'origine, même s'il y a matière à débats pour les puristes.
Voir aussi :
