Blup!

Fortnum & Mason est une bonne adresse. Une de celles que l'on fréquente lorsque l'on fait partie de la famille royale anglaise. Ou lorsqu'on veut organiser une tea party en bonne et due forme, c'est-à-dire louer du matériel de réception chic, envoyer des cartons d'invitation, et porter des chapeaux très grands. Non loin de Piccadilly, ce grand magasin historique propose des produits alimentaires bien variés. Depuis le lemon curd jusqu'au thé. Et même des produits un peu plus exotiques.

Fondée en 1707, cette petite boutique devenue célèbre et bien plus étendue propose des produits à mi-chemin entre la qualité et le luxe, qui ont eu leur heure de gloire à l'époque victorienne. Le tout bien emballé s'il vous plaît. Servi en costume. Quand on œuvre dans le commerce alimentaire royal depuis 300 ans, il faut bien se démarquer un peu.

(Façade de Fortnum & Mason photographiée par Andrew Meredith, source : Wikipedia)

On y trouve quelques saveurs originales, comme ces Os de Mort (Bones of the Dead) :

Ou bien ces tarentules au chocolat :

Vous reprendrez bien quelques scorpions pour le dessert :

Ou des insectes géants grillés :

Bref, que du bon pour nos papilles. Parmi l'étal de fromages, n'oubliez pas de faire un tour du côté du Stinking Bishop (littéralement évêque puant, ce qui donne une idée assez précise de son odeur caractéristique de vieille chaussette). La production annuelle n'est pas énorme (quelques centaines de kg) mais connaît une nouvelle croissance grâce à Wallace & Gromit et le mystère du Lapin Garou, car le Stinking Bishop y est utilisé pour faire revenir Wallace à la vie (spoiler).

Un des plus anciens sites d'astronomie a célébré ses 15 ans. Il s'agit d'Astronomy Picture of the Day de la NASA, dont le style oldschool tient encore beaucoup de celui d'origine (voir la première publication en juin 1995).

Pour l'occasion, une œuvre de Vermeer (L'Astronome et le Géographe) a été pixelisationnée avec la plupart des images publiées toutes ces années.

Vous pouvez consulter l'archive - attention, page très longue - avec de véritables merveilles en haute résolution. Sachez aussi que malgré son caractère très médiéval, le site dispose d'un forum externe de discussion. Le tout en anglais bien sûr.

Les descriptions sont écrites par des astronomes professionnels, souvent anciens ou actuels membres de la NASA et du MIT, qui promettent de n'être jamais à court de photos tant le nombre de ressources archivées et reçues fraîchement chaque jour est colossal.

Les dreamlands (voir le billet précédent) ne sont pas tous des paradis idylliques malgré le doux nom de l'exposition qui leur est consacrée. L'un d'entre eux est particulièrement perturbant. Et pourtant, il s'agit d'un projet directement issu des neurones de l'archétype du gentil monsieur sur cette planète : le créateur de Mickey et de Pluto, j'ai nommé Walt Disney.

Flashback vers la fin des années 1960. Walt est un grand rêveur et domine un empire qui a le vent en poupe après les sorties de Mary Poppins et Merlin l'Enchanteur. Il achète discrètement des terrains en Floride pour bâtir Walt Disney World Resort et y intégrer EPCOT, alias Experimental Prototype City (Community) of Tomorrow : Cité/communauté prototype expérimentale de demain. En effet, Walt pense que les connaissances acquises par les ingénieurs de Disney pour réaliser les parcs d'attraction peuvent être mises à contribution pour gérer des villes entières. Il s'agit alors de faire surgir de terre une nouvelle cité dont les habitants pourront travailler, vivre et commercer grâce à de nouvelles technologies élaborées au fur et à mesure par des centres de recherche dont le but est aussi de se pencher sur la santé de l'homme et ses conditions de vie. Sim City et ses arcologies avant l'heure.

Que penser d'une construction ex-nihilo d'habitations, architecturées en étoile autour d'un centre de commerces, de transports et d'espaces récréatifs, le tout entièrement planifié ? Les résidents, enfermés sous un dôme de verre gigantesque (pour la régulation du climat - oui même en Floride) évoluent dans des espaces bien définis dévolus chacun à un type d'activité, et reliés ensemble par un réseau de transport moderne (pour l'époque). Ce dernier consiste en un monorail principal, accompagné de petites voiturettes automatiques sur rail qui ne s'arrêtent jamais de circuler (comme ce que l'on peut emprunter dans tout parc d'attractions qui se respecte). La circulation se fait sur plusieurs niveaux, l'industrie est excentrée et les marchandises acheminées par le sous-sol. Une ceinture verte sépare le noyau actif des zones résidentielles.

Que penser d'une communauté-modèle (mais qui définit les règles de ce modèle ?) dont Walt Disney annonce lui-même la couleur : Ce sera une communauté planifiée et contrôlée, une vitrine de l'industrie, de la recherche et des écoles américaines, des opportunités de la culture et de l'éducation. Dans EPCOT il n'y aura aucun ghetto parce que nous ne les laisserons pas se développer. Il n'y aura aucun propriétaire terrien et donc aucun contrôle de vote. Les gens loueront des maisons au lieu de les acheter, et à de modestes loyers. Il n'y aura aucun retraité ; chacun doit être employé.

Walt élude ainsi de manière assez radicale plusieurs problématiques sociétales, qui sont (et seront) toujours d'actualité. Pas de retraités, donc pas de personnes âgées (sépare-t-on les familles lorsque celles-ci arrivent à l'âge de la retraite ?). Pas de malades, pas de propriétaires ? Quid de la justice, de la répartition des richesses, et de l'arbitrage des décisions à prendre pour la communauté sans un vote démocratique ? Une vision un tantinet extrême où les activités postprandiales sont soigneusement étudiées par les scientifiques pour normaliser ce que la vie de tout un chacun devrait être demain. Cette pseudo-société idéale n'est qu'une introduction à Minority Report à Gattaca et Wall-E au Pays des Bisounours.

Il est surprenant de voir ce visionnaire des dessins animés se passionner pour l'urbanisme et inventer un parc d'attractions pour vie quotidienne. Ce projet prendra néanmoins fin après le décès de Walt, et ne survit actuellement qu'à travers une petite zone de Disney World baptisée elle aussi Epcot et Celebration, une ville privée qui fut administrée par Disney.

Dans cette vidéo réalisée deux mois avant sa mort, Walt Disney, tel un Cortex sans son Minus, explique les grandes lignes de son projet d'urbanisme pouvant accueillir 20 000 habitants.

Plus d'informations sur le sujet en VO : The original EPCOT.

Vu également sur Youtube, une étude pour parvenir à un agencement "mathématiquement idéal" sur Sim City 3000 :

Les dreamlands sont des univers imaginés au cours des précédentes décennies, pour bâtir des parcs d'attraction, des expositions universelles, des espaces où les humains vaquent à leurs occupations dans l'harmonie, la joie, la bonne humeur. En théorie. Où le spectaculaire et le grandiose peut avoir un rôle fonctionnel à jouer. Ou pas.

Comment ont-ils contribué à la conception des villes modernes ? L'exposition prend place au Centre Pompidou jusqu'au 9 août.

Le premier dreamland était un parc d'attractions portant ce même nom, à New York (Coney Island), construit en 1904 et détruit par le feu en 1911. En concurrence avec le fameux Luna Park et d'autres lieux d'amusement, Dreamland comptait des expositions éducatives, un train fantôme et un million d'ampoules électriques. Le tout rangé dans une architecture qui se voulait élégante.

Sur ce même modèle ont bien sûr suivi les autres lieux "de rêve" parmi lesquels les grandes expositions universelles. La dernière en date à Shanghaï (le lien mène à The Big Picture, donc c'est beau, cliquez) ne déroge pas à la règle. On structure l'espace d'après un plan global, on élabore des moyens de transport sur mesure, et on plante le décor pour donner une certaine idée d'un monde idéal où tout le monde s'aime et commerce en paix.

N'oublions pas Las Vegas qui tient une place de choix dans le palmarès, Dubaï qui affiche une splendeur vacillante, New York qui n'a plus à faire ses preuves, jusqu'aux tentatives de reproductions grandeur nature ou à échelle réduite des autres univers architecturaux (mythiques ou modernes) sensés plonger les visiteurs dans le bien-être, voire même les ébauches de Kandor, capitale de la planète Krypton.

Pourtant, tout n'est pas rose et choupi considérant l'histoire de ces lieux initialement voués aux loisirs. En premier sur la liste, Disneyland, ou presque, mais c'est une autre histoire.

Hormis les faux champs sur les vrais (voir billet précédent), l'été prend ses quartiers. Notamment devant le Mur des Je t'aime à Montmartre.

Un photographe très appliqué au Jardin du Luxembourg.

Un pianiste qui s'y connaît... mais en photo c'est peu parlant bien entendu.

L'événement du dimanche sur les Champs-Elysées c'était Nature Capitale, une initiative pour faire toucher quelques brins d'herbe aux parisiens.

Or, la curiosité des locaux envers la chlorophylle était telle qu'il s'agissait surtout de voir des têtes à perte de vue. D'un côté :

Comme de l'autre :

Ah si, tout de même, du blé. Bon, on a vu, on s'en va.

Parmi les sponsors figurait Heineken, qui a failli tenter le mur de bière (buvez de la bière, économisez l'eau).

Ainsi on est clairement fixé sur les conditions climatiques.

Sonnenterrasse !

...oder Sonnenterrasse ?

De haut en bas, et de bas en haut.

Riezlern.

"Dites, je crois qu'on est assez haut maintenant."

Ifen près de Mittelberg.

Oberstdorf / Allgaü / Bavière / Allemagne / Europe / Monde, peut-être le dernier moment pour une location de dernière minute.